File
In an extremely emotional note penned down on the demise of Atal Bihari Vajpayee, Prime Minister Narendra Modi has laid bare a whole storm of emotions he is going through at this juncture. Weaving his thoughts into words, Modi wrote a blog dedicated to the BJP stalwart, where he shared how this "unbelievable" shock is treating him.
In one of the lines, the prime minister says: "I can hear My Atal ji's voice within me, how should I believe he is no more?." He then went down the memory lane when he first met Vajpayee. Modi ended the blog vowing to fulfil the former prime minister's dreams.
Vajpayee, one of India's most charismatic leaders and inspirational orators, died yesterday at the age of 93. His death was announced by the All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) hospital where he was admitted on June 11 with a variety of ailments.
AIIMS said his condition was stable for the last nine weeks, but it deteriorated over the last 36 hours and he was put on life support systems.
Here's what PM Modi wrote in his blog:
A leader for the ages, he was ahead of the times
In times of turbulence and disruption, a nation is blessed to have a leader who rises to become its moral compass and guiding spirit, providing vision, cohesion and direction to his people. And, in such a moment at the turn of the century, India found one in Atal Bihari Vajpayee, who was gifted in spirit, heart and mind.
For those of us who knew him, he was, first, the rarest of human beings, who touched and inspired everyone he met. He was compassionate to the core, generous in spirit, warm beyond measure and kind to a fault. He was deeply respectful of others and gifted with a rare sense of humour that he often turned upon himself.
Orator without parallel, he could switch from disarming humour to a lofty vision with ease, with a rare ability to connect with people naturally, to stir them to self-belief and to a higher cause. Sharply perceptive, he could summarize the most complex issues and discussions in a single sentence or question.
Born into a family of modest means and high ideals, he hailed from a small town in MP. His youth was defined by academic excellence and quest for public service during the gathering momentum of freedom struggle. Starting as an ordinary Karyakarta in the Jana Sangh, he organized the only truly national-level party to be formed in independent India – the BJP – and helmed its organization work after the passing away of Shri Syama Prasad Mookerjee and Pandit Deendayal Upadhyaya.
Through the four decades of leadership in Parliament, the struggle against Emergency (who can forget that memorable rally in Delhi’s Ramlila Maidan when his speech became the roar of the nation), the clarity to represent his party with passion but always speak for the nation, he defined the spirit of democracy in India. Firm in his political beliefs, but always accommodating and respectful of other points of view, he set the standards of debate in Parliament. In his simplicity and integrity, in his dignity and empathy, and a sense of personal non-attachment to the office, he became an inspiration for a nation of youth.
Atal Bihari Vajpayee and PM Modi
He rescued the economy from the morass of the mid-1990s, when political instability at home and an uncertain global environment had threatened to derail a still incipient economic reforms process. He sowed the seeds of much of the economic success that we have experienced over the past two decades. For him, growth was a means to empower the weakest and mainstream the marginalized. It’s that vision that continues to drive our government’s policy.
It was Atalji who prepared the foundations of an India that is ready to take on the mantle of global leadership in the 21st century. The futuristic economic policies and reforms of his government ensured prosperity for several Indians. His thrust on next-generation infrastructure particularly roads and telecom contributed to our country’s economic as well as social empowerment.
Atalji irreversibly changed India’s place in the world. He overcame the hesitation of our nation, the resistance of the world and threat of isolation to make India a nuclear weapons power. It was not a decision he took lightly, but one he knew was of paramount importance in the face of mounting challenges to India’s security. No longer would India’s security be vulnerable. At that moment of surge in national pride, his was a voice of restraint and responsibility. And, the world listened to the wisdom of the man of peace. Equally important, he then brought to bear his extraordinary understanding of world affairs and formidable diplomatic skills to gain global acceptance of new realities. Indeed, it is the combination of his legacies of creating strategic capabilities, promoting stronger economic growth, undertaking multi-directional diplomacy and harnessing of diaspora energies that is today the basis for the respect we command across the world.
Atal Bihari Vajpayee and PM Modi
He transformed five decades of estrangement with USA into an enduring strategic partnership in the course of five years. He also steered India to deep friendship with a new post-Soviet Russia through a strategic partnership in 2000. I had the privilege of accompanying him on a visit to Russia in November 2001 when we concluded a sister province agreement between Gujarat and Astrakhan.
With China, he made the boldest move for peace in an effort to overcome the burdens of a difficult past by establishing the mechanism of Special Representatives for boundary talks. Atal Ji’s conviction that these two ancient civilisations – which are rising powers – can work together to shape the global future continues to guide my thinking.
A person of grassroots, our neighbours were his priority. In many ways, he was the inspiration for, and even pioneer of, our Neighbourhood First policy. He was unwavering in his support as an opposition leader towards Bangladesh’s liberation. He went to Lahore in search of peace. With persistence and optimism that was his nature, he continued to search for peace and heal the wounds in J&K. But, he was resolute in winning the Kargil War. And, when our Parliament was struck, he made the world recognize the true nature and source of cross-border terrorism against India.
Personally, Atalji was an ideal, a guru, and role model who inspired me deeply. It was he who entrusted me with responsibilities both in Gujarat as well as at the national level. It was he who called me one evening in October 2001, and told me to go to Gujarat as the chief minister. When I told him that I had always worked in the organization, he said he was confident I would fulfill the people’s expectations. The faith he had in me was humbling.
Today, we are a self-assured nation, brimming with the energy of our youth and resolve of our people, eager for change and confident of achieving it, striving for clean and responsive governance, building future of inclusion and opportunity for all Indians. We engage the world as equals and in peace, and we speak for principles and support the aspirations of others. We are on the path that Atalji wanted us to take. He was ahead of the times, because he had a deep sense of history, and he could peer into the soul of India from his grasp of our civilizational ethos.
A life is to be judged not just by the extent of grief that follows when its light goes out. It is also to be measured by the lasting impact on the lives of people and the course of time. For that reason, Atalji was a true Ratna of Bharat. His spirit will continue to guide us as we build the New India of his dreams.
PM Modi's blog in Hindi
अटल जी अब नहीं रहे। मन नहीं मानता। अटल जी, मेरी आंखों के सामने हैं, स्थिर हैं। जो हाथ मेरी पीठ पर धौल जमाते थे, जो स्नेह से, मुस्कराते हुए मुझे अंकवार में भर लेते थे, वे स्थिर हैं। अटल जी की ये स्थिरता मुझे झकझोर रही है, अस्थिर कर रही है। एक जलन सी है आंखों में, कुछ कहना है, बहुत कुछ कहना है लेकिन कह नहीं पा रहा। मैं खुद को बार-बार यकीन दिला रहा हूं कि अटल जी अब नहीं हैं, लेकिन ये विचार आते ही खुद को इस विचार से दूर कर रहा हूं। क्या अटल जी वाकई नहीं हैं? नहीं। मैं उनकी आवाज अपने भीतर गूंजते हुए महसूस कर रहा हूं, कैसे कह दूं, कैसे मान लूं, वे अब नहीं हैं।
वे पंचतत्व हैं। वे आकाश, पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु, सबमें व्याप्त हैं, वेअटल हैं, वे अब भी हैं। जब उनसे पहली बार मिला था, उसकी स्मृति ऐसी है जैसे कल की ही बात हो। इतने बड़े नेता, इतने बड़े विद्वान। लगता था जैसे शीशे के उस पार की दुनिया से निकलकर कोई सामने आ गया है। जिसका इतना नाम सुना था, जिसको इतना पढ़ा था, जिससे बिना मिले, इतना कुछ सीखा था, वो मेरे सामने था। जब पहली बार उनके मुंह से मेरा नाम निकला तो लगा, पाने के लिए बस इतना ही बहुत है। बहुत दिनों तक मेरा नाम लेती हुई उनकी वह आवाज मेरे कानों से टकराती रही। मैं कैसे मान लूं कि वह आवाज अब चली गई है।
कभी सोचा नहीं था, कि अटल जी के बारे में ऐसा लिखने के लिए कलम उठानी पड़ेगी। देश और दुनिया अटल जी को एक स्टेट्समैन, धारा प्रवाह वक्ता, संवेदनशील कवि, विचारवान लेखक, धारदार पत्रकार और विजनरी जननेता के तौर पर जानती है। लेकिन मेरे लिए उनका स्थान इससे भी ऊपर का था। सिर्फ इसलिए नहीं कि मुझे उनके साथ बरसों तक काम करने का अवसर मिला, बल्कि मेरे जीवन, मेरी सोच, मेरे आदर्शों-मूल्यों पर जो छाप उन्होंने छोड़ी, जो विश्वास उन्होंने मुझ पर किया, उसने मुझे गढ़ा है, हर स्थिति में अटल रहना सिखाया है।
हमारे देश में अनेक ऋषि, मुनि, संत आत्माओं ने जन्म लिया है। देश की आज़ादी से लेकर आज तक की विकास यात्रा के लिए भी असंख्य लोगों ने अपना जीवन समर्पित किया है। लेकिन स्वतंत्रता के बाद लोकतंत्र की रक्षा और 21वीं सदी के सशक्त, सुरक्षित भारत के लिए अटल जी ने जो किया, वह अभूतपूर्व है।
उनके लिए राष्ट्र सर्वोपरि था -बाकी सब का कोई महत्त्व नहीं। इंडिया फर्स्ट –भारत प्रथम, ये मंत्र वाक्य उनका जीवन ध्येय था। पोखरण देश के लिए जरूरी था तो चिंता नहीं की प्रतिबंधों और आलोचनाओं की, क्योंकि देश प्रथम था।सुपर कंप्यूटर नहीं मिले, क्रायोजेनिक इंजन नहीं मिले तो परवाह नहीं, हम खुद बनाएंगे, हम खुद अपने दम पर अपनी प्रतिभा और वैज्ञानिक कुशलता के बल पर असंभव दिखने वाले कार्य संभव कर दिखाएंगे। और ऐसा किया भी।दुनिया को चकित किया। सिर्फ एक ताकत उनके भीतर काम करती थी- देश प्रथम की जिद।
Atal Bihari Vajpayee and PM Modi
काल के कपाल पर लिखने और मिटाने की ताकत, हिम्मत और चुनौतियों के बादलों में विजय का सूरज उगाने का चमत्कार उनके सीने में था तो इसलिए क्योंकि वह सीना देश प्रथम के लिए धड़कता था। इसलिए हार और जीत उनके मन पर असर नहीं करती थी। सरकार बनी तो भी, सरकार एक वोट से गिरा दी गयी तो भी, उनके स्वरों में पराजय को भी विजय के ऐसे गगन भेदी विश्वास में बदलने की ताकत थी कि जीतने वाला ही हार मान बैठे।
अटल जी कभी लीक पर नहीं चले। उन्होंने सामाजिक और राजनीतिक जीवन में नए रास्ते बनाए और तय किए। “आंधियों में भी दीये जलाने” की क्षमता उनमें थी। पूरी बेबाकी से वे जो कुछ भी बोलते थे, सीधा जनमानस के हृदय में उतर जाता था। अपनी बात को कैसे रखना है, कितना कहना है और कितना अनकहा छोड़ देना है, इसमें उन्हें महारत हासिल थी।
राष्ट्र की जो उन्होंने सेवा की, विश्व में मां भारती के मान सम्मान को उन्होंने जो बुलंदी दी, इसके लिए उन्हें अनेक सम्मान भी मिले। देशवासियों ने उन्हें भारत रत्न देकर अपना मान भी बढ़ाया। लेकिन वे किसी भी विशेषण, किसी भी सम्मान से ऊपर थे।
जीवन कैसे जीया जाए, राष्ट्र के काम कैसे आया जाए, यह उन्होंने अपने जीवन से दूसरों को सिखाया। वे कहते थे, “हम केवल अपने लिए ना जीएं, औरों के लिए भी जीएं...हम राष्ट्र के लिए अधिकाधिक त्याग करें। अगर भारत की दशा दयनीय है तो दुनिया में हमारा सम्मान नहीं हो सकता। किंतु यदि हम सभी दृष्टियों से सुसंपन्न हैं तो दुनिया हमारा सम्मान करेगी”
देश के गरीब, वंचित, शोषित के जीवन स्तर को ऊपर उठाने के लिए वे जीवनभर प्रयास करते रहे। वेकहते थे “गरीबी, दरिद्रता गरिमा का विषय नहीं है, बल्कि यह विवशता है, मजबूरी हैऔर विवशता का नाम संतोष नहीं हो सकता”। करोड़ों देशवासियों को इस विवशता से बाहर निकालने के लिए उन्होंने हर संभव प्रयास किए। गरीब को अधिकार दिलाने के लिए देश में आधार जैसी व्यवस्था, प्रक्रियाओं का ज्यादा से ज्यादा सरलीकरण, हर गांव तक सड़क, स्वर्णिम चतुर्भुज, देश में विश्व स्तरीय इंफ्रास्ट्रक्चर, राष्ट्र निर्माण के उनके संकल्पों से जुड़ा था।
आज भारत जिस टेक्नोलॉजी के शिखर पर खड़ा है उसकी आधारशिला अटल जी ने ही रखी थी। वे अपने समय से बहुत दूर तक देख सकते थे - स्वप्न दृष्टा थे लेकिन कर्म वीर भी थे।कवि हृदय, भावुक मन के थे तो पराक्रमी सैनिक मन वाले भी थे। उन्होंने विदेश की यात्राएं कीं। जहाँ-जहाँ भी गए, स्थाई मित्र बनाये और भारत के हितों की स्थाई आधारशिला रखते गए। वे भारत की विजय और विकास के स्वर थे।
अटल जी का प्रखर राष्ट्रवाद और राष्ट्र के लिए समर्पण करोड़ों देशवासियों को हमेशा से प्रेरित करता रहा है। राष्ट्रवाद उनके लिए सिर्फ एक नारा नहीं था बल्कि जीवन शैली थी। वे देश को सिर्फ एक भूखंड, ज़मीन का टुकड़ा भर नहीं मानते थे, बल्कि एक जीवंत, संवेदनशील इकाई के रूप में देखते थे। “भारत जमीन का टुकड़ा नहीं, जीता जागता राष्ट्रपुरुष है।”यह सिर्फ भाव नहीं, बल्कि उनका संकल्प था, जिसके लिए उन्होंने अपना जीवन न्योछावर कर दिया। दशकों का सार्वजनिक जीवन उन्होंने अपनी इसी सोच को जीने में, धरातल पर उतारने में लगा दिया। आपातकाल ने हमारे लोकतंत्र पर जो दाग लगाया था उसको मिटाने के लिए अटल जी के प्रयास को देश हमेशा याद रखेगा।
राष्ट्रभक्ति की भावना, जनसेवा की प्रेरणा उनके नाम के ही अनुकूल अटल रही। भारत उनके मन में रहा, भारतीयता तन में। उन्होंने देश की जनता को ही अपना आराध्य माना। भारत के कण-कण, कंकर-कंकर, भारत की बूंद-बूंद को, पवित्र और पूजनीय माना।
जितना सम्मान, जितनी ऊंचाई अटल जी को मिली उतना ही अधिक वह ज़मीन से जुड़ते गए। अपनी सफलता को कभी भी उन्होंने अपने मस्तिष्क पर प्रभावी नहीं होने दिया। प्रभु से यश, कीर्ति की कामना अनेक व्यक्ति करते हैं, लेकिन ये अटल जी ही थे जिन्होंने कहा,
“हे प्रभु! मुझे इतनी ऊंचाई कभी मत देना।
गैरों को गले ना लगा सकूं, इतनी रुखाई कभी मत देना”
अपने देशवासियों से इतनी सहजता औरसरलता से जुड़े रहने की यह कामना ही उनको सामाजिक जीवन के एक अलग पायदान पर खड़ा करती है।
वेपीड़ा सहते थे, वेदना को चुपचाप अपने भीतर समाये रहते थे, पर सबको अमृत देते रहे- जीवन भर। जब उन्हें कष्ट हुआ तो कहने लगे- “देह धरण को दंड है, सब काहू को होये, ज्ञानी भुगते ज्ञान से मूरख भुगते रोए।” उन्होंने ज्ञान मार्ग से अत्यंत गहरी वेदनाएं भी सहन कीं और वीतरागी भाव से विदा ले गए।
यदि भारत उनके रोम रोम में था तो विश्व की वेदना उनके मर्म को भेदती थी। इसी वजह से हिरोशिमा जैसी कविताओं का जन्म हुआ। वे विश्व नायक थे। मां भारतीके सच्चे वैश्विक नायक। भारत की सीमाओं के परे भारत की कीर्ति और करुणा का संदेश स्थापित करने वाले आधुनिक बुद्ध।
कुछ वर्ष पहले लोकसभा में जब उन्हें वर्ष के सर्वश्रेष्ठ सांसद के सम्मान से सम्मानित किया गया था तब उन्होंने कहा था, “यह देश बड़ा अद्भुत है, अनूठा है। किसी भी पत्थर को सिंदूर लगाकर अभिवादन किया जा रहा है, अभिनंदन किया जा सकता है।”
Atal Bihari Vajpayee and PM Modi
अपने पुरुषार्थ को, अपनी कर्तव्यनिष्ठा को राष्ट्र के लिए समर्पित करना उनके व्यक्तित्व की महानता को प्रतिबिंबित करता है। यही सवा सौ करोड़ देशवासियों के लिए उनका सबसे बड़ा और प्रखर संदेश है। देश के साधनों, संसाधनों पर पूरा भरोसा करते हुए, हमें अब अटल जी के सपनों को पूरा करना है, उनके सपनों का भारत बनाना है।
नए भारत का यही संकल्प, यही भावलिए मैं अपनी तरफ से और सवा सौ करोड़ देशवासियों की तरफ से अटल जी को श्रद्धांजलि अर्पित करता हूं, उन्हें नमन करता हूं।
